DELIRIOS

1. Los delirios son creencias falsas y persistentes que no se corrigen con lógica o evidencia. En mayores de 65 años, pueden ser síntomas de enfermedades como demencia, trastornos psiquiátricos o condiciones médicas subyacentes.

2. ¿Cuándo deberías preocuparte?

Consulta a un geriatra si el adulto mayor presenta:

• Ideas falsas de persecución, como creer que alguien lo quiere dañar.

• Desconfianza excesiva, como pensar que le roban o están contra él.

• Creencias infundadas sobre su cuerpo, como sentir que tiene una enfermedad grave sin pruebas médicas.

• Fijaciones emocionales, como acusar a familiares o cuidadores de actos inexistentes.

• Reacción emocional intensa, como miedo, ira o ansiedad vinculados al delirio.

• Impacto en su vida diaria, dificultando la convivencia o los cuidados.

3. Causas comunes en mayores de 65 años

• Demencia: Delirios frecuentes en la enfermedad de Alzheimer o cuerpos de Lewy.

• Delirium: Episodios agudos provocados por infecciones, medicamentos o deshidratación.

• Trastornos psiquiátricos: Depresión psicótica, esquizofrenia tardía o trastorno delirante.

• Alteraciones sensoriales: Pérdida de visión o audición que contribuyen a percepciones erróneas.

• Efectos de medicamentos, como corticoides o analgésicos potentes.

4. ¿Cómo se diagnostican?

El diagnóstico incluye:

• Historia clínica detallada, para evaluar la duración y características del delirio.

• Evaluación cognitiva y emocional, para identificar demencia o trastornos psiquiátricos.

• Revisión de medicamentos, descartando efectos secundarios.

• Pruebas de laboratorio, para detectar infecciones o desequilibrios metabólicos.

• Estudios de imagen cerebral, en caso de sospecha de causas neurológicas.

5. Abordaje y manejo

El tratamiento debe ser integral y personalizado:

• Identificar y tratar la causa subyacente, como infecciones o medicamentos.

• Técnicas de comunicación, usando un tono calmado y empático sin confrontar las creencias falsas.

• Proporcionar un entorno tranquilo y seguro, reduciendo estímulos que puedan agravar el delirio.

• Uso cuidadoso de medicamentos, como antipsicóticos, solo si es necesario.

• Apoyo a cuidadores, enseñando estrategias para manejar los episodios difíciles.

Un diagnóstico temprano y un manejo adecuado mejoran la convivencia y la calidad de vida del adulto mayor y su entorno.